Silac reinigt in der Woche in 50 Minuten, anstatt 5 Stunden

DIE SITUATION

Die Firma Silac AG, ist ein langjähriges Familienunternehmen mit Sitz in Euthal, Schweiz, das seit 1942 besteht. Heute wird das innovative Kunststoffwerk in dritter Generation von Peter Birchler geleitet, während bereits die vierte Generation im Betrieb tätig ist. Silac ist auf die Entwicklung, Konstruktion und Bau von Werkzeugen, Herstellung, Veredelung sowie Montage von Kunststoffspritzguss- und Duroplastteilen spezialisiert.

Die Kunden von Silac stammen aus verschiedenen Branchen, darunter Lebensmittel, Gesundheit, Kosmetik, Elektro, Freizeit & Sport, Maschinen-, Bau- und Möbelindustrie. Die langjährigen Kunden schätzen die Zuverlässigkeit, Professionalität und Flexibilität – Werte, die sie seit der Gründung des Familienbetriebs in der Schweiz hochhalten.

Silac’s Expertise erstreckt sich auf Herstellungsverfahren wie Thermoplast, 2K-Lösungen und Duroplast. Mit hochmodernen Produktionsanlagen gewährleistet Silac höchste Qualität und termingerechte Lieferungen.

„Umwelt und Nachhaltigkeit sind für uns von großer Bedeutung. Als Familienunternehmen tragen wir Verantwortung für die kommenden Generationen. Wir glauben fest daran, dass Kunststoff ein geeigneter Werkstoff für eine nachhaltige Zukunft ist.“ sagt Jesse Marty, Leiter der Spritzerei. „Daher setzen wir uns für den geschlossenen Kunststoffkreislauf ein und verwerten unseren eigenen Kunststoffabfall, um daraus neue Bauteile herzustellen. Unsere praktischen Abstandhalter bestehen aus 100 % Recycling-Material und werden in Euthal versandfertig produziert.“

DIE AUFGABENSTELLUNG

Die Qualität der Produkte hängt maßgeblich von der Reinigung der Spritzgusswerkzeuge ab, um Mängel an Endprodukten zu verhindern und die Kundenzufriedenheit zu gewährleisten.
In der Vergangenheit verwendete Silac ein Strahlgerät mit Kunststoffkügelchen und Glasfaserstifte, aber diese Methoden bergen gesundheitliche Risiken, da sie bei unsachgemäßer Handhabung Hautreizungen, Augenverletzungen und das Einatmen von Partikeln verursachen können. Zudem können diese Umweltauswirkungen haben, da sie schwer biologisch abbaubar sind und bei unsachgemäßer Entsorgung die Umwelt belasten. Je nach Art der zu reinigenden Oberflächen, können Kunststoffkugeln und Glasfaserstifte Schäden verursachen, was die Lebensdauer der Oberflächen verkürzen und zusätzliche Kosten für Reparaturen verursachen kann.

Besonders bei der Produktion eines speziellen Kunststoffteils wurde Silac vor große Herausforderungen gestellt. Es handelte sich um ein Kunststoffteil, dass eine matte Oberfläche nach der Produktion haben sollte. Durch Ablagerungen auf der Form, wurde die Oberfläche glatt – es sah verfleckt aus. Dies hatte einen hohen, negativen Einfluss auf die optische Qualität des Teils. Um die Form mit Kunststoffkugeln zu strahlen, musste die Produktion gestoppt werden, das Werkzeug herunter gekühlt, das Teil des Werkzeugs ausgebaut werden und dann nochmal in Einzelteile zerlegt werden. Zusätzlich besteht beim Ausbauen immer die Gefahr den Heißkanal zu verletzen. Wenn es dann gereinigt war, wurde wieder alles zusammengebaut und die Anlage mußte wieder aufgeheizt werden. 1 Reinigungszyklus dauerte 1 Stunde mit erfahrenen Mitarbeitern. Bei unerfahrenen Mitarbeitern mußten Sie mindestens eine zusätzliche halbe Stunde für den Reinigungsprozess kalkulieren. Da die Reinigung so viel Zeit in Anspruch genommen hat, haben sie in Absprache mit Ihrem Kunden die Reinigung auf einmal pro Woche reduziert. Da normalerweise aber täglich gereinigt werden sollte, hatte dies wiederum enorme Auswirkungen auf die optische Teilequalität. Zudem wurde durch das abrasive Plastikperlenstrahlen die Beschichtung im Werkzeug abgenutzt. Dadurch funktionierte die Entformung nicht mehr optimal, was zu zusätzlichen Deformationen führte.

„Das war für unseren Kunden und uns einfach keine gute Option mehr. Wir legen sehr viel Wert auf die Kundenzufriedenheit und umweltfreundlicher zu arbeiten. Daher haben wir nach einer besseren Reinigungslösung gesucht.“ erinnert sich Marty.

DIE COLD JET LÖSUNG

Nach gründlicher Recherche, war für Herrn Marty schnell klar, dass er das Trockeneisstrahlen in Betracht ziehen wollte. Die Trockeneisstrahlreinigung, auch als Trockeneisreinigung oder Kryoreinigung bekannt, ist eine hochwirksame Methode zur Entfernung von Verunreinigungen von Oberflächen. Sie verwendet festes, recyceltes Trockeneis, das aus komprimierten Kohlendioxid (CO2) hergestellt wird und somit Umweltfreundlichkeit und Effizienz vereint.

Zu diesem Zweck wurden mehrere Trockeneisgerätehersteller angeschrieben.

„Die Firma Cold Jet hat sehr schnell auf unsere Anfrage reagiert und machte einen professionellen Eindruck. Andere haben bis heute noch nicht geantwortet.“ berichtet Jesse Marty.

Schnell war ein Termin für eine Demonstration der Cold Jet i³ MicroClean 2 gefunden.

Die i³ MicroClean 2 von Cold Jet verwendet eine patentierte (Block-Shaver) Technologie, bei der recyceltes CO2 in Form von festen Mikro-Trockeneispartikeln mit hoher Geschwindigkeit auf die Oberfläche gestrahlt wird. Diese Mikro-Trockeneispartikel haben eine niedrige Temperatur und erzeugen eine starke thermische Wirkung auf der Oberfläche. Das Resultat ist eine Sublimation des Trockeneises, wobei es direkt vom festen in den gasförmigen Zustand übergeht, ohne flüssig zu werden. Diese Umwandlung erzeugt eine 800fache Volumenvergrößerung, die die Verunreinigungen von der Oberfläche abhebt. Gleichzeitig mit der thermischen Wirkung der Trockeneispartikel erzeugen sie auch eine kinetische Energie, die dazu beiträgt, die Verunreinigungen zu lösen und von der Oberfläche abzutragen. Da das Trockeneis sublimiert, bleibt kein zusätzlicher Abfall oder Rückstand auf der Oberfläche zurück.

Die Anwendung ist nicht abrasiv, nicht entflammbar und nicht leitend. Diese Reinigungslösung zeichnet sich durch Umwelt- und Mitarbeiterfreundlichkeit aus, da sie keine chemischen Substanzen verwendet. Sie ermöglicht, Teile im eingebauten Zustand zu reinigen, ohne zeitaufwendige Demontage. Oberflächen können von Produktionsrückständen, Ablagerungen, und Trennmitteln effizient befreit werden. Während der Vorführung konnte der Cold Jet Außendienstmitarbeiter zeigen, dass die nachhaltige Trockeneisreinigung eines kompletten Spritzgusswerkzeuges nur eine minimale Produktionsunterbrechung erfordert.

DIE ERGEBNISSE

Nach einer überzeugenden Demonstration entschied sich Silac die Cold Jet i³ MicroClean 2 für einen Monat zu testen.

Jesse Marty erläutert: ‘Nur weil etwas einmal demonstriert wird, bedeutet das nicht, dass es funktioniert. Während des Testmonats entdeckten wir mehrere Anwendungen für die Trockeneisreinigung und wir konnten die Testphase sogar noch einmal um einen Monat verlängern.’

Besonders beeindruckte Silac die Schnelligkeit der Reinigung, ohne den Produktionsprozess erheblich zu unterbrechen. Sie können nun kurz die Produktion anhalten, die Werkzeuge im aufgeheizten Zustand reinigen und nach nur 5 Minuten die Produktion fortsetzen. In Zeiten steigender Energiepreise erweist sich dies als erheblicher Kostenvorteil. Die Handhabung war ebenfalls ein wichtiger Faktor, und das Cold Jet Strahlgerät erwies sich als einfach und intuitiv.

Jesse Marty betont: ‘Obwohl die Preise im Vergleich zu anderen Geräten höher sind, hebt sich Cold Jet deutlich ab und kann dies auch rechtfertigen. Wer billig kauft, kauft zweimal.‘

Die Endprodukte erfüllen jetzt höchste Qualitätsstandards, wenn sie an den Kunden geliefert werden. Allein bei diesem Produkt konnte die wöchentliche Reinigungszeit von 5 Stunden auf 50 Minuten reduziert werden. Die Qualität ist verbessert, da Silac jetzt wieder täglich reinigt.

„Manchmal war der Reinigungsaufwand so groß, dass wir am Wochenende produzieren mussten, um die Nachfragen zu erfüllen. Jetzt können wir die Kundenanforderungen innerhalb der 5-Tage-Wochen erfüllen. Und wir freuen uns, dass unser Kunde wieder zu 100 % zufrieden mit der optischen Qualität der Teile ist.“ fügt Marty hinzu.

Die entscheidenden Vorteile für Silac und die Gründe für den Kauf der i³ MicroClean 2 liegen in der Zeitersparnis bei der Reinigung, den Kosteneinsparungen, der gesteigerten Produktion und dem geringen Aufwand für die Reinigung, da die Spritzgussformen nicht mehr ausgebaut werden müssen. Die Mitarbeiter haben nun mehr Zeit für andere Aufgaben, da die tägliche Reinigungszeit von 1 Stunde auf nur noch 10 Minuten reduziert wurde.

Marty fährt fort: ‘Inzwischen setzen wir Trockeneis auch zur Reinigung unserer Spritzgusszylinder ein. Die Schnecke wird im heissen Zustand rausgezogen und ein Mitarbeiter beginnt sofort mit der Reinigung. Das funktioniert hervorragend. Zudem haben wir unsere gesamte Produktion optimiert, alte Maschinen mit jahrzehntealten Verunreinigungen gehören der Vergangenheit an.’

Silac ist mit den Ergebnissen äußerst zufrieden.